Сегодня мне ничего не снилось — спала как убитая, наверное, по тому, что придя со школы, я жутко устала с непривычки, а тут еще пришлось бежать в магазин и помогать готовить Грейс. У меня обе руки левые и совершенно не лежали к кулинарии. Всегда я что-то не доваривала, пересаливала или пережаривала. Тетя подпускала меня к кухне только в крайних случаях, иначе я обязательно бы сожгла квартиру.
Зато сегодня мне повезло — по ту сторону тонированного окна маленького Ниссана Грейс утро смотрелось совсем по другому. Несколько минут, и я уже была у ворот школы. Воздушный поцелуй и пожелание удачи... Какая может быть удача в таком скверном месте.
Не место делает человека, а человек место — наверняка сказала бы Грейс, услышав мои мысли.
Включаем автопилот и слушаем только преподавателей — установка дана и, глубоко вдохнув, я вливаюсь в современное общество террариума.
День не радовал солнцем, а наоборот, удручал холодными облаками еще больше. Сидя у окна в классе физики, я смотрела в небо, наслаждаясь выдуманным ощущением нежности.
Вспомнив, что теплая пора идет на убыль, я решила пообедать на улице - глупо просиживать последние теплые деньки в помещении. Взяв себе в столовой только сандвич с курицей, я отправилась на поиски удобного местечка во дворе. Так как все столики были заняты, я устроилась под деревом прямо на траве. Не спеша обедая, я осматривалась, вспомнив вдруг ту странную парочку из вчера. Я их еще не видела на уроках. Их не оказалось нигде в поле зрения, и я, расстроено вздохнув, стала изучать сидевших за столиками: кто-то был занят уроками, кто-то как и я обедал.
Но все они отличались от меня тем, что рядом с ними сидели друзья, а я, как всегда, была одна. Это мне быстро наскучило, и я достала зачитанный до дыр роман одного из классиков жанра ужасов из сумки.
У меня всегда есть при себе книга на всякий случай. Чтение было моей второй страстью после музыки, я, словно губка, впитывала все эмоции из книг и переживала весь сюжет от первой до последней страницы. Любимым произведением у меня было "Сияние". Именно его я сейчас листала в поисках загнутого листика-закладки. Я не имела каких-то конкретных предпочтений в литературе и была открыта для всего большущего и обширнейшего спектра запечатленных на бумаге кем-то чувств.
Вдруг я вздрогнула, почувствовав позади чье-то сопение.
Резко обернувшись, я встретилась с любопытным изумрудным взглядом рыжеволосой девушки, которую видела вчера утром на парковке и которую только что высматривала в толпе.
Она, нагнувшись, заглядывала мне через плечо и, точно как тогда, улыбалась. Замерев в шоке от неожиданности, я так и сидела, держа в одной руке книгу, а во второй надкушенный сандвич.
- Я тебя нашла, - ликовала она, - Привет, - сладко промурлыкав, она уселась рядом со мной. У нее в руках тоже был бутерброд, в несколько раз больше, чем мой, а за плечом висел рюкзак.
- Я - Кетрин, а ты? - она откусила громадный кусок от своего обеда, а я, инстинктивно сглотнув образовавшийся в горле ком, ответила, немного замешкавшись:
- Эва, Эва Везер, - я продолжала смотреть на нее боясь моргнуть и от этого проснутся.
- Райс, - сбросив рюкзак с плеча, протянула она мне руку для приветствия, - Кэтрин Райс. Но для друзей - просто Кэт.
Имела ли она в виду, что я теперь тоже вхожу в этот список?
Я, наконец, совладала с собой и, попытавшись растянуть улыбку, ответила рукопожатием.
- Какой у тебя следующий кабинет? - спросила она так, будто мы были подругами последние несколько лет.
- Восемнадцатый, - надеюсь, неловкость в моем голосе была не настолько явной, каковой ее чувствовала я.
- Супер! У меня тоже, - она продолжала жадно поглощать свой сандвич – наверное, была жутко голодна.
С трудом проглотив большой кусок, она как-то странно на меня посмотрела, будто ожидая чего-то. Я, продолжая держать в одной руке открытую книгу, откусила от своего сандвича, но при этом абсолютно не почувствовала вкуса.
- Не надеялась тебя увидеть здесь, почему ты тогда убежала?
Я непонимающе посмотрела на нее. Вот и ответ — она меня явно с кем-то перепутала. Меня переполняли огромное количество незнакомых чувств, я была растеряна и выбита из колеи.
Ну, утром на парковке... - подсказала она.
Я хотела ей что-то ответить, но даже не представляла, что. Эта ситуация была для меня настолько непривычной, что я не могла слепить и двух слов.
Заметив мое замешательство, она еще несколько секунд пристально всматривалась в мое лицо и снова улыбнулась:
- Проехали, забудь. Что ты читаешь? - она так быстро сменила тему, кивнув на книгу в моих руках, что я не поспевала за ходом ее мыслей. Я все еще чувствовала себя немного приторможено.
- Ужасы... классика, - я никак не могла выйти из ступора. Наверное, смотрюсь в ее глазах неимоверно глупо. С этой приклеенной, неестественной улыбкой и испуганным взглядом. Но я была рада ей, хотя никак не могла понять, чем заслужила такое внимание.
Сконфузившись на микросекунду, она рассмеялась, и мне пришло в голову: она наверняка пришла посмеяться надо мной, наверняка где-то неподалеку стоит ее брат и тоже покатывается со смеху. Как бы в подтверждении моих догадок я увидела, что он к нам направляется со стороны столовой. Надо мной в течение нескольких лет издевались все, кому было не лень, и благодаря только этому я стала затворницей. Чувство загнанного в клетку зверя не покидало меня очень давно, и я просто одичала в социальном плане.
Мгновенно рассвирепев, я вскочила на ноги, уронив на землю свой бутерброд и книгу, которая тут же закрылась. Смех мгновенно стих, и Кэтрин умоляюще посмотрела на меня снизу вверх и, привстав, начала успокаивать:
- Прости, я не хотела тебя обидеть.
Запутавшись окончательно после таких слов, я не знала, что и думать.
Заметив мое замешательство, она продолжила:
- Я смеялась над собой, а точнее, над своим глупым вопросом. Я не особо люблю книги, и за всю свою жизнь не прочла ничего из того, что не касалось школьной программы. Прости, если обидела, я просто не знала, как завязать с тобой разговор.
Видя то, как она неловко оправдывается передо мной... передо мной, я тут же успокоилась и снова села на траву, спрятав книгу в сумку. Посмотрев на безнадежно испорченный бутерброд, который уже успели облепить муравьи и травинки, я выдохнула, - ну вот, теперь мне придется сидеть на уроках голодной.
Не сказав ни слова, моя новоиспеченная знакомая стала рыться в своем рюкзаке и через мгновение выудила оттуда завернутый в пленку сандвич величиной побольше, чем тот, который уже доедала.
- Держи, - протянула она его мне.
Мне стало неловко, но и отказываться не хотелось. Ведь, если подумать, благодаря ей я осталась без своего.
- Спасибо, - промямлила я и взяла еду, она снова улыбнулась. Ее лицо было таким искренним и таким располагающим, что все мои волнения тут же улетучились.
Тут подошел ее брат, и мы обе поднялись. Она уже успела справиться с обедом, а я запихнула свой в сумку, пообещав съесть в перерыве.
- Кайл, познакомься с моей новой подругой — Эва Везер. Эва, это мой младший брат Кайл, - сказав это, она кивнула в мою сторону и, как будто намекая на что-то, посмотрела на него.
- Младший? - не поверила я.
- Да, ровно на две минуты, - Кэтрин откровенно наслаждалась этим фактом.
Я приветливо улыбнулась парню в ожидании хоть какой-то реакции в мою сторону, но он лишь, смерив меня пустым взглядом, выдавил сквозь зубы, - очень рад, Эва, - что, очевидно, было полной противоположностью действительности.
Он был очень серьезен, брови сурово нахмурены, а глаза сверкали молниями. Так, как его сестра источала добродушие и радость, так от него исходили буквально ощутимые волны агрессии. Если бы мог, наверное, пробурил бы мне взглядом дырку в голове. Я попыталась компенсировать его взгляд своим, но мои попытки были тщетны. В тоже время, рядом с ним мне хотелось расправить плечи и выпрямиться. Набрать в грудь побольше воздуха и распустить по ветру волосы.
Странные ощущения - я захотела понравиться ему?
Он был красавчиком, и он наверняка знал это. Слегка грубые черты лица лишь подчеркивали его явно выраженную харизматичность, а огонь в волосах делал его исключительным.
Он, наверное, уверен, что я одна из тех "золотых" девиц, которых здесь полно. Вообще, какая мне разница, что он обо мне думает, раньше меня ничуть не волновало чье-то мнение.
Кэт, словно наблюдая игру в теннис, смотрела то на него, то на меня. Она, очевидно, заметила наш безмолвный обстрел друг друга взглядами.
- Кай? - напомнила она ему о своем присутствии, - Ты что-то хотел?
Он, не отрывая от меня точно таких же, как у Кэтрин, изумрудных глаз обратился к сестре:
- У тебя мой обед, - произнося это, он наконец-то перестал на меня смотреть, удостоив ее вниманием, от чего с моего сердца рухнула каменная глыба. Словно канат, тянущий меня в бездну, кто-то перерезал.
- Оу, - она сделала виноватое выражение лица и, лишь на секунду посмотрев на меня, затараторила так быстро, что я не каждое слово могла разобрать сразу:
- Его уже нет. Прости?
- Как нет, ты его съела? - он так посмотрел на сестру, что я удивилась, почему она не упала без чувств.
- Нет, я отдала его Эве, - она вся шутливо съежилась, не смотря на то, что ростом была даже ниже меня.
О нет, сейчас меня порвут на клочки.
Он, метнув на меня злой взгляд, снова обратился к сестре:
- И почему, позволь узнать, ты это сделала? - он скрестил руки на груди, что выглядело весьма угрожающе, учитывая его налитые мышцы, очень выделяющиеся под тонкой материей рубашки. Одна его рука была размером с мою талию... если не больше.
- Она лишилась своего из-за меня, и я, чтобы загладить вину, отдала твой.
- Значит, по твоей вине теперь я останусь голодным? - он навис над ней всеми своими двумя метрами роста, словно скала, а она, при том, что не доставала ему даже до плеча, тоже сложила руки и с суровым видом продолжила:
- Можешь пойти и купить себе что-нибудь. Время еще есть...
- Ну вот, ты и купишь, - он зло улыбнулся, только приподняв правый уголок рта, и снова посмотрел на меня.
Я понимала, что все это не по настоящему, и он ни за что не обидит ее, но я не хотела быть причиной их ссоры. Я потянулась к сумке, но Кэтрин, предвидевшая мой жест, схватила меня за руку:
- Идем, - сказала она и потащила меня за собой. Кайл так и остался стоять под деревом со слегка опешившим видом от ее наглости и смотрел нам вслед, но моя подруга это полностью игнорировала. Наверное, она привыкла к подобным сценам и особо не заморачивалась по этому поводу.
- Но как же...? - пыталась сопротивляться я, в то время как она продолжала буквально волоком тащить меня в класс биологии. Откуда в ней столько сил?.
- Не маленький бычок, сам справится, - отрезала она и резко остановилась, а я чуть не налетела на угол. Разжав руку, она посмотрела, как я потираю покрасневший след от пальцев, - Прости. Мы с тобой только познакомились, а я уже дважды просила прощения и боюсь, что придется просить еще.
- За что? - искренне удивилась я.
- Не за что, а за кого. За моего горячо-любимого братца. Он всегда такой, когда голодный, это у него что-то вроде ломки от недостатка калорий в организме, - она звонко засмеялась своему сравнению.
- Ничего, я не обидчивая, - обрадовалась я.
Он не на меня сердился — пело все внутри.
- Да ладно тебе, я же видела, как ты приняла все на свой счет.
- Мне показалось...
- Забудь.
Мы уже вошли в класс, я села на свое место, и Кэт тут же подсела ко мне.
Остаток дня пролетел на удивление быстро. Неунывающая Кэтрин постоянно развлекала меня разными шуточками, и один раз нас даже чуть не выгнали с урока.
Она предложила подвезти меня домой, но сесть на ее железного монстра я была еще не готова и, вежливо отказавшись, отправилась домой на своих двоих. Не успела я пройти и несколько метров, как услышала голос Кэт:
- Эмма? - я обернулась. Не знаю почему, может, потому что узнала ее голос.
- Эва, - напомнила я ей.
- Да, точно. Прости — Эва, ты точно не хочешь проехаться.
Кайл, искоса поглядывая на сестру, улыбнулся и завел мотор.
- Да. Поверь, на все сто, - улыбнулась я, с опаской поглядывая на ее транспорт.
Домой я дошла быстрее, чем обычно, по причине отличного настроения, от которого хотелось парить.
Сразу поднявшись к себе, я включила ноутбук, мирно ждавший меня на столе. Доставая из сумки конспекты, я наткнулась на сандвич Кайла и, положив его на стол, села. Положив голову на сложенные на столе руки, я уставилась на кулинарный шедевр.
Он был просто огромным, мне бы половины хватило с головой, чтобы наесться на целый день. Продолговатая булочка с кунжутом, соус, салат, соленые огурцы, большой кусок запеченного мяса и все то же в обратном порядке. Я уже точно решила не есть его, он был для меня в тот момент не просто едой. Он напоминал мне о них — необычных, огненных, королевских близнецах. Глупо, правда — сандвич-трофей?
Кэт была немного взбалмошной и гипперактивной, она была экстравертом, в отличии от меня, ярко выраженного интроверта, но я была рада ей. Может, именно ее мне и не хватало?
Воспоминания о ней вызывали во мне необъяснимое чувство нежности, наверно, что-то подобное чувствуют к родному человеку. Что-то подобное я чувствовала к Грейс, но в тоже время, что-то иное. Я не могла объяснить самой себе свои чувства.
Нужно ли? Главное — они есть.
