Одна крепкая рука, обхватила широкой ладонью мою шею, а вторая закрыла рот, что было лишним так как я не набралась бы смелости закричать.
- Пикнешь — придушу, - прошептал мне на ухо низкий с хрипотцой голос.
Стах подействовал моментальным параличем всего тела и даже мыслей. В голове пульсировало: страх, страх, страх...
- Будешь хорошо себя вести, не обижу, - сказал он уже мягче.
Я быстро закивала.
- Хорошая девочка.
Уверена, он улыбнулся в этот момент.
- Ты одна?
Стоило бы соврать, но я снова кивнула. Надеюсь все закончится раньше, чем приедет Кэтрин. Я бы не хотела, что-бы у нее снова были неприятности из-за меня.
Толкая меня в спину, он провел нас глубже в гостиную, и бросив меня на диван, наградил звонкой пощечиной.
- Это что-бы ты не передумала.
Ударил настолько сильно, что казалось сломал челюсть. Щека моментально вспухла, а глаза прослезились от боли. В голове помутилось и я даже на секунду потеряла отчет в том что происходит.
Не знаю где он взял скотч, возможно принес с собой, но пока я приходила в себя, он заклеил мне рот и связал руки и ноги.
Пока я в позе эмбриона лежала на диване, он искал чем бы разжиться в коробках. Зря, там не было ничего кроме светильников и мелкой мебели. Свет не включал, у него был фонарик.
Все ценное было в одной из спален, наверху. Через пару минут он тоже это понял.
- Где деньги, украшения? Я знаю, что ты городская и уж точно не из бедных.
Он особо умом не блещет. Как я смогу ответить с заклеенным ртом.
Вблизи я смогла его рассмотреть, так как уже привыкла к полумраку. обрамленное щетиной лицо и ниспадающие к плечам светлые волосы. Свитер провонявший потом и табаком, непонятного цвета, мешковатые джинсы.
- Отвечай, - он усадил меня подняв за волосы.
В этот момент я вспомнила, что вчера просматривала мамино фото в шкатулке Грейс, которую она мне оставила. Она как раз стояла на каминной полке, куда я и посмотрела.
Грабитель заметил это и оскалившись занялся добычей. Я начала ворочаться, но безуспешно. Скотч только больнее впивался в кожу.
- Дальше, - снова вспомнил обо мне он, запихивая в карман все время норовившую выпасть цепочку.
Дальше начало происходить что-то вообще невообразимое.
С грохотом разлетелась вдребезги входная дверь и в дом ворвалось нечто огромное, черное и лохматое. Я от ужаса вжалась в диван, будто пыталась слиться с ним воедино.
Чудовище напало на грабителя, который вмиг обернулся серым волком. Но явно уступающим размером. Огромный клубок из двух лохматых существ, норовящих порвать друг друга, постепенно громя мою гостиную выкатились на улицу сквозь дверной проем.
Я же воспользовавшись моментом снова начала делать попытки освободится, но только ухудшила дело свалившись на пол.
"Какая же я бесполезная. Не могу постоять за себя", - отчаяние заглатывало целиком, начиная с головы.
- Эмма, где ты?
Появившаяся и темноты улицы Кэтрин тут же подбежала и с легкостью освободила меня от пут.
То ли неожиданное спасение, то ли шок, стресс, но мою плотину прорвало. Не могла толком сказать и слова, только слезы и бессвязные выкрики паники.
Подруга обняла меня и стала успокаивать. Когда я наконец смогла говорить спросила:
- Это Норман? Тот черный?
- Пойдем, - необычайно серьезно ответила она и потащила меня к выходу.
Сильно болели запястья и немного затекли ноги, по этому я опиралась на Кэт.
То что я увидела было не меньшим шоком. Практически весь снег у крыльца красный от крови, а у подножья лестницы лежало то самое черное, огромное существо смутно напоминающее собаку или даже волка. Рядом с ним Норман, пытался своим шарфом остановить кровь.
- Как она? - спросил он, пока мы спускались.
- В шоке, - ответила подруга, - А он?
- Плохо! - нервно ответил Норман.
- Кто это? - еле выдавила я.
- Без понятия. Он не становится человеком.
Кэтрин стояла рядом с ними, и казалось не верила своим глазам, а я остановилась чуть выше, на лестнице.
- Может в больницу? - спросила подруга.
- Солнце, ты видела хоть одного двуликого истекающего кровью? Видела? - Норман все еще пытался остановить кровотечение.
- Да, - вдруг резко сказала Кэтрин и присев, стала осматривать передние лапы зверя. Точнее ощупывать.
- Что ты ищешь? - возмутился Норман.
- Нашла, - потусторонним голосом ответила она.
Ее взгляд остекленел, а руки продолжали держать зверя за правую лапу.
- Что?
- Это мой брат.
Не ожидая нашей реакции, она тут же обернулась на месте и стала леопардом.
Пока она зализывала зверю раны, мы с Норманом таращились на них, пытаясь понять что происходит.
Почему, если это Кайл, он не становится человеком? Почему он весь израненный и в крови? Разве это возможно?
- Черный? Почему? Как? - озвучил мои мысли Норман, но Кэтрин не обращала на нас внимания.
Вся ситуация была до нелепости странной. Не то что грабитель оказался двуликим, а все в целом. Если это действительно Кайл, - во что я не хотела верить,- как он узнал о происходящем? Я ни разу не видела его в облике волка, думала он становится только пумой. А то как Кэтрин, в данный момент пыталась спасти брата, было вообще выше моего понимания.
- Я сдаюсь, - прошептала я.
Леопард подняла на меня испачканную кровью морду и вмиг став человеком, сказала:
- Я сделала все что могла. Будет чудом если он протянет до утра. Возможно понадобится помощь твоего отца, - она посмотрела на возлюбленного.
- Какая помощь? Он же стоматолог. Помнишь?
- Но он же работает в клинике. Сможет достать лекарство?
- Возможно.
- Отнесем его в дом, - я все еще не верила, что смотрю на тело Кайла, а не огромного лохматого волка.
Пока Кэтрин и Норман относили его наверх, в комнату, я сидела в темной гостиной и перебирала в руках остатки своего мобильного, обнаруженного у входной двери. Видимо он выпал из кармана, а в последствии был растоптан во время драки.
- Я быстро, - Норман тут же умчался, а Кэтрин присела возле меня.
Я не знала как себя вести. Сидела словно зомби, смотрела в одну точку. Периферийным зрением увидела как Кэт уронила голову на колени и обхватив ее руками, стала трястись мелкой дрожью. Она плакала. А что еще ей оставалось делать? Ее брат сейчас лежит в моей комнате и борется за свою жизнь, а мы ничем не можем помочь. Мне до последнего казалось, что все это не по настоящему. Я не могла поверить, что все вот так закончится. Для него, для меня...для всех нас.
Впервые я подумала: "Смогу ли жить в мире без Кайла? Будет ли мир вообще существовать, без него?"
Наверняка будет, но для кого-то другого. Пустой мир, без солнца, без цветов, без настоящей жизни. Серый, невзрачный, без радости.
Я не с ним, но я знала точно, что он есть, он жив...
От последней мысли мерзкая дрожь коснулась и меня.
Нет, так не может быть.
Я обняла Кэтрин, а она зарыдала в голос. Но мне не хотелось плакать, я даже не чувствовала позыва к этому. Ничего не хотелось кроме как помочь, сделать что-то для него. Но, что я могу сделать? Я и себе то помочь не могу, а уж ему, еще и в такой ситуации, подавно.
Сидеть вот так на диване, обнимать плачущую Кэт и ждать чуда, было полным идиотизмом, по этому я ничего не говоря встала и пошла на кухню.
Стоя у жужжащей кофе машины, я смотрела в окно, ждала пока приготовится кофе, и думала как сейчас гадко поступаю. Но к сожалению мне казалось, так лучше, чем сидеть и утешать друг друга. Хоть я бы была не против, что-бы меня утешили. Наверное Кэт сейчас так же считает. Возможно я самый настоящий социальный урод.
За окном ночь уже окончательно поглотила просторы, выставив своих стражей на осмотр территории. Небо было чистым, видно каждую звездочку, и луну, яркую как никогда. В кой то веки закончился снегопад. Я представила как сейчас холодно на улице и поежилась.
Все по ту сторону стекла будто замерло. Ни ветра ломившегося в толстое стекло, ни дождя или снегопада. Только вдали, слегка поблескивая, шевелилась темная гладь озера, отражая своим зерцалом небо.
В тишину дома ворвались торопливые шаги. Вернулся Норман.
Кэтрин видимо успокоилась и сидела совсем тихо.
Дрожащей рукой взяв маленький разнос с чашками кофе, я с каменным лицом вернулась в гостиную.
Норман сидел рядом с любимой и обнимал ее часто целуя в макушку.
Как он так быстро вернулся?
На журнальном столике появился новый предмет, рядом с которым я и поставила кофе. Небольшой пузырек с прозрачной жидкостью. Видимо то самое лекарство о котором говорила Кэтрин.
- Что это? - решила я уточнить. Либо я научилась сдерживать себя либо перестала ощущать вообще какое либо волнение. Я чувствовала себя роботом, бездушной железякой, какой вероятно сейчас и выглядела в глазах друзей.
- В ДНК двуликих присутствует ген мгновенной регенерации. Так мы быстро заживляем раны если что-то случится, - ответил Норм. - Наши ученые вывели это свойство вот в таком виде. Это тип лекарства от всего. В больших дозах оно может излечить абсолютно любое заболевание, но его трудно достать и его запрещено вывозить за территорию лечебного заведения. Людям о нем неизвестно. Им пользуемся только мы и исключительно в особых случаях.
- То есть, ты хочешь сказать, что сейчас нарушил закон? - я говорила спокойно, и абсолютно бесстрастно, будто об обыденных вещах.
- Не я. Мой отец.
- Как ты ему объяснил? - Прохрипела Кэтрин, - Надеюсь ты не...
- Нет. Я сказал, что вашей маме с сердцем плохо и до больницы она может не до тянуть.
- Почему нельзя сказать правду? - не понимала я. - Это насколько я поняла ненормально, то что происходит с Кайлом, но может ему смогут помочь.
- Эмма, это не просто "ненормально", такого в принципе не может быть.
Я все равно не понимала.
- Он такой маленький, - я не сводила глаз с пузырька. В котором таился шанс на жизнь Кайла.
- Это сильно концентрированный продукт. Его нужно разводить.
Ничего не говоря Кэтрин решительно поднялась и схватив пузырек отправилась на кухню.
Мы поспешили за ней.
- У твоего отца будут проблемы? - спросила я у Норма.
- Нет, я пообещал, что мы используем только немного, а остальное вернем.
Кэтрин с укором посмотрела на Норма. Ее в этот момент проблемы из-за лекарства волновали меньше всего. Да и я интересовалась этим сугубо для приличия.
- Эй, ты слишком много мешаешь! - с криком Норман стал отбирать у Кэтрин пузырек и стакан с водой.
- Не помешает, - сопротивлялась она.
Я не хотела наблюдать за истерикой подруги, и поставив на стол чашку с кофе, которую все это время тупо держала в руках, тихонько поднялась по лестнице наверх.
Ступая как можно тише я кралась, будто воришка новичек пытаясь потревожить чей-то сон. Приоткрыв дверь гостевой спальни я не увидела на кровати того кого ожидала, по этому таким же шагом отправилась в свою спальню. С каждым шагом сердце билось в груди сильнее. Я боялась открыть дверь спальни и увидеть на своей кровати окровавленного Кайла. Возможно потому что до последнего надеялась что это не он. У нас ведь нет больше никаких доказательств обратного. Только слова Кэтрин. Нет, я ей доверяла, но сейчас сильно хотела что бы она ошиблась.
Слышала как внизу Кэтрин с Нормом, перешли уже на более высокие частоты общения, а рука медленно и неуверенно тянулась к двери.
Решилась — вошла, медленно открыв дверь.
На кровати в полумраке лежало большое и мохнатое тело моего спасителя. В облике все того же громадного волка. Размеры его лап не уступали моим рукам, а то и превышали. Хвост лохматой щеткой свисал на пол, а полуоткрытая пасть придавала морде еще более ужасного зрелища. Глаза плотно закрыты, и ни одна мышца не давала знать, что он все еще жив.
Тут в комнату с криком ворвалась Кэтрин. Она обвиняла Норма в бездушности, а он всячески пытался утихомирить ее. В руках подруга держала стакан с водой и вафельное, кухонное полотенце.
- Что вы собираетесь делать? - ляпнула я дурость, но к счастью меня никто не слушал.
Норман сердитый и взвинченный стоял скрестив руки на груди, а Кэтрин мокая полотенце в воду, промывала раны "брату".
Все это длилось не долго. Я видела как по лицу Кэтрин катятся неудержимые слезы, как взволнованно Норман смотрел на нее, продолжая делать вид что сердится и не ощущала ничего. Ни жалости, ни сочувствия, ни даже сожаления. Ведь по идее все произошло из-за меня.
Когда вода в стакане закончилась и Кэтрин начала отчаянно вымакивать полотенцем остатки, Норман отобрал у нее стакан и приобняв за плечи повел к выходу.
- Ты не против если я уложу ее в гостевой?
- Да, конечно, я лягу в гостиной, - это были лишь пустые слова. Я не думаю, что сегодня ночью хоть кто-то в этом доме уснет.
