SIMS-MODELI

- Ты меня сможешь научить этому? - воспылала я с энтузиазмом.


- Постараюсь. Ведь для этого я и здесь, но я потратил на совершенствование годы, а у нас только несколько месяцев.
Настроение тут же сникло. Желание научится контролировать свои вспышки способностей было настолько сильным, что я готова была даже отправится в Лондон. Идея, конечно, бредовая, но чего не сделаешь ради того, чтобы научиться.
- Я буду очень стараться, - пытаясь вложить в эту фразу максимум уверенности, я посмотрела на Дея "щенячьим взглядом".
- Тогда начнем с завтрашнего дня, - Амадей стал снова что-то записывать в свой блокнот, оставив испытуемый стакан с водой в покое.
- Почему завтра, а не сегодня? - не терпелось мне.
- Сегодня у нас есть еще дела, - не отрываясь от своих записей, ответил он.
- Какие?
- Сейчас нужно найти место, достаточно пустынное, чтобы посмотреть, какими ты обладаешь способностями и в какой мере.
Не став доедать свой завтрак, он положил на стол деньги и стал одевать куртку. Наверное, не хотел заставлять меня ждать. Хотя я не особо торопилась облажаться перед ним в «демонстрации» своих сил.
Мы ушли до того, как к нашему столику подошла официантка, но я уловила ее обреченный взгляд на спине Дея, галантно открывающего передо мной дверь.
Теплый воздух уютного зала с ароматом кофе резко сменился холодным ветром и мокрым снегом улицы.
Как только за нами захлопнулись дверцы авто, а успевший остыть салон спрятал нас от вьюги, Амадей спросил, не знаю ли я места поблизости, удобного для нашей тренировки.
- Ты, наверное, заметил, что город окружен лесом со всех сторон, но я знаю одну поляну рядом со школой, - немного растерялась я, - Зимой там никого не должно быть.
- Там, случайно, нет поблизости водоема?
- Насколько я знаю, есть озеро. Не большое, но глубокое.
- Отлично, в самый раз.
Дей тут же завел мотор, и с помощью моего не очень умелого навигатора мы довольно быстро добрались к школе.
Видимо, как раз шли уроки, так как школьный двор пустовал. Выходя из машины, я так же успела отметить, что Кайл еще не отремонтировал свой мотоцикл, так как его не было на парковке, а Кэт снова приехала с Нормом.
Хоть у них есть какая-то жизнь — с будущим.
Точное местонахождение поляны я не могла знать, поэтому ориентировалась на блок двуликих, наполовину спрятавшийся в лесу.
Снегопад закончился, еще когда мы ехали. Небо было серым и бесстрастным — ни одного облачка или тучки. В связи с отсутствием ветра я слышала только наши шаги и отдаленные, приглушенные расстоянием голоса из учебных классов. Я шла немного впереди и уже увидела тропинку, ведущую в лес, но заметив, что Дей отстал, остановилась, ожидая его.
Он остановился неподалеку от блока флоралов и с восхищением смотрел на дикий плющ и яркие цветы, обвивающие стены. Мне показалось это немного странным, но он заговорил, не дав мне и рта открыть:
- Я жил среди людей и учился в обычной школе, - с придыханием и некой злобой начал он, продолжая любоваться растениями, - Я знал, кто я, так как отец был стихийным и с детства учил меня пользоваться силой и прятать ее от остальных. Закончив школу, я отправился на поиски таких же, как сам.
Былая неприязнь к Дею, рожденная во мне первым впечатлением, тут же куда-то испарилась, и на ее место встали сочувствие, понимание и даже немного нежности. Не без усилий поборов желание ободряюще похлопать его по плечу, я напомнила, что нам пора идти.
Вся отрешенность, грубость и ненатуральность каменной маской исчезла с его лица, но так же быстро и вернулась.
Шагая по тропинке, опрошенной снегом, я мучилась вопросом: «Как получилось, что Амадей, выросший среди людей, стал куратором в столь молодом возрасте?» Выглядел он не старше двадцати пяти. Толерантность победила любопытство, и я отложила этот разговор.


Чем дальше углублялись мы в лесную чащу, тем более неловко я себя чувствовала наедине с Деем. Мы шли молча, что еще больше напрягало нервы, и я с облегчением выдохнула, когда увидела недалеко впереди редкие блики слабых солнечных лучей на водной глади озера.
- Вот мы и пришли, - радостно возвестила я, когда мы подошли совсем близко.
Как и ожидалось, поляна была пустынной. Только одинокие следы обуви свидетельствовали о том, что здесь недавно кто-то был.
- Отлично, - Дей тоже был рад окончанию нашей пешей прогулки.
Деревья укрывали нас от ветра, и было не очень холодно. Озеро покрылось тонким слоем льда только у берега.
- Не будем терять времени, - сказал Дей и резко взмахнул рукой, подойдя в плотную к берегу. В тот же миг, столб воды вырвался гейзером из самого центра водоема и, словно дрессированный, крутился спиралью и выделывал разные фортеля, повинуясь движениям руки Амадея.


Я не могла отвести взгляд, словно загипнотизированная, наслаждаясь зрелищем. Под влиянием Дея, вода становилась тем самым гибким и удобным материалом о котором он говорил ранее в кафе.
Закончив водное представление, Дей повернулся ко мне:
- Теперь ты, но начнем с вещей полегче.
Я подошла ближе, и он взял меня за руку, подводя к ледяной кромке. Присев, я повела рукой, практически касаясь льда, но ничего не произошло. Потом еще раз... и еще... еще...
Вспомнилась Лиз. Она ведь топила снег точно так же. Что я делаю не так?
- Не волнуйся, - Дей был разочарован и не скрывал этого, - Представь, что ты собираешься сделать, почувствуй то тепло, которое собираешься передать.
Сосредоточившись изо всех сил, я напряглась и опустила ладонь так низко, что почувствовала холод льда. Но снова ничего не происходило.
В этот момент произошло то, чего никто из нас не ожидал, а я еще и очень не хотела. На поляну, по той самой тропинке, по которой пришли мы, выходили двуликие всем составом среднего и старшего классов. Включая естественно Кэтрин, Нормана и … Кайла.
Сначала на нас с Деем никто не обратил внимания, но я все испортила. Как всегда.


Резко встав я непонятно каким образом вызвала небольшую волну, которая тут же окатила меня ледяной водой абсолютно всю. Дей, конечно, успел испарить долю, предназначающуюся ему, а громкий раскат смеха двуликих, увидевших все это, сделал моему самолюбию еще больнее, чем пустые попытки растопить лед. Я не видела, смеялись ли мои друзья. Мне стало ужасно стыдно и от этого даже жарко. Буквально съежившись, я услышала сквозь смех попытки учителя двуликих успокоить своих подопечных не очень убедительными фразами, типа: тихо, хватит, посмеялись и достаточно.
- Очень интересно, - вдруг сказал Дей, и я увидела, как он с любопытством осматривает меня. Осмотревшись, я осмелилась взглянуть на Кэтрин и Норма, они не смеялись, а Кайл и вовсе не смотрел на меня. Его взгляд был полностью устремлен на Дея, выражая только агрессию.
- Ты в порядке? - спросил Дей, - Погоди немного, я сейчас.
- Вроде, да, - кивнула я, осматривая свою неожиданно сухую одежду.
Амадей направился к учителю двуликих и стал что-то обсуждать с ним, а Кэтрин и Кайл ожесточенно спорили о чем-то, активно жестикулируя руками. Смех утих, но мне было все так же неловко. Пока я утешала себя мыслями, что кроме очевидцев, об этом инциденте никто не узнает, вернулся Дей.
- У них сейчас урок здесь. Я договорился, мы не помешаем друг другу.
- Хорошо, - прохрипела я, а хотела закричать: - ｫНет, только не это!ｻ
Хотя хуже уже быть не может.
- Снова будем топить лед? - надеясь на отрицательный ответ прошептала я.
- Нет. Я уже убедился, что это ты делаешь превосходно, - засмеялся он. - Будем пробовать замораживать. Это немного сложнее и требует точной концентрации...
Я не поняла юмора, но и не обиделась.
Не став дожидаться конца предложения, я присела у воды и уверенно стала водить рукой почти касаясь ее. На этот раз я догадывалась, что делать. Воображение нарисовало искусственное воспоминание тонущей Лиз.
Глаза закрылись.
Я почувствовала, как по телу пробежала острая дрожь. Руку закололи миллиарды иголок изнутри, а в венах потекла ледяная кровь. Рука сама словно стала ледяной.
Я открыла глаза.
Озеро покрылось толстым и прозрачным слоем льда.
Дей, застыв с широко открытыми глазами, подавился собственными словами.
- Это и есть твой основной талант? - неуверенно пробубнил он. Я второй раз за день выбила его из колеи непроницаемости, - Ты делала это раньше?
- Я не помню, но несколько лет назад, я таким образом...
Стоит ли говорить ему?!
- Продолжай!
- ...спасла тонущую девочку.
- Если ты не помнишь этого, откуда ты...?
- Она мне рассказала.
Снова стало неловко. Взглядом я снова нашла Кэтрин. Она висела вниз головой на ветки дуба, держась ногами и отжималась, а Норман подстраховывал ее. Зачем он это делает? Она ведь, даже если упадет, то и синяков не будет.
- Это восхищает, - не унимался Амадей.
- Ты серьезно? - не поверила я своим ушам.
Он издевается?
- Конечно серьезно!

Мы еще немного времени провели у озера.
С шестого похода Дей перестал мучить нас обоих моими попытками управлять водой, а его постоянное «Ты в порядке?», меня раздражало. Сославшись на мою усталость с непривычки, он попросил провести меня к смотрителю стихийных.
Бросив напоследок взгляд на двуликих, я увидела напротив Кайла. Он, облокотившись на сосну, буравил взглядом моего куратора.
Похоже, у него сегодня не очень хорошее настроение.
Сидя в приемной перед кабинетом мисс Откин, я ждала Дея и обдумывала план тренировки. Вдруг зазвонил мобильный.
- Кэт? - удивилась я.
- А кого ты ждала? - послышался немного раздраженный голос подруги, - Давай колись. Кто это?
- Кто?
- Тот, брюнетик.
Только я собралась с мыслями, как в трубку заорал разгневанный голос Кайла:
- Какого черта он терся возле тебя?
Я опешила от такой "заявки" и не знала что ответить:
- Он мой куратор, - еле выдавила я.
- Это не дает ему права...
- Ты слышал? Куратор... - вмешалась Кэти, и я услышала гудки.
Он ревнует?
Как же это приятно, оказывается.

Солнце медленно, и неуверенно выглядывая из-за горизонта, пробуждало яркими красками утро. Мокрая от росы трава, хорошенько бодрила прохладной свежестью. По мере подъема усиливался и ветер. Он сильно дул и слепил, но я не склонял голову, охраняя от него ценный груз, который нес на спине.
- Далеко еще? - зевнула сонная Эмма, прижимаясь всем телом к моей жесткой и мохнатой спине.
Я не мог ответить, по этому только ускорил шаг.
Бежать было бы быстрее, но не с Эммой на спине, и не по этой местности. Сырая земля расползалась под нашим весом, словно живая, а камни скользили из-за мха. До вершины оставалось всего ничего, но я старался продлить этот момент, нашей незапланированной близости. В сравнении с огромным телом, почти взрослого льва, - в которое я сегодня «облачился», - она казалась совсем крошечной. Ее светлые волосы заплетенные наспех в растрепанную косу, свисающую сейчас с моей спины и покачивающуюся в такт моим движениям, пахли, как всегда — цветами и радугой. По этому запаху я смогу найти ее где-угодно и в любое время. Ее хрупкие пальчики некрепко вцепились в мою гриву, для страховки, что меня немного смешило. Неужто она думает, что я смогу уронить ее?!
Можно остановится и здесь. Истезать ее такой ранней прогулкой, не входило в мои планы, но лучший вид, открывается с самой вершины холма, на который мы сейчас взбираемься.
- Если мама прознает, что мы сюда потащились, в такую рань... она меня запрет на полтора века в комнате.
Я негромко зарычал и услышал ее уставший и натянутый смех. Но ей было весело и это уже большой плюс. Только ради этой улыбки, стоило идти в такую даль.
Устраиваясь поудобней, она обняла меня за шею левой рукой, а правой стала перебирать длинные и жесткие волоски гривы, отчего мне ужасно захотелось урчать словно домашнему котенку.
- Мне нравится, когда ты становишься львом. Мой Царь зверей.
«А мне нравится, когда ты меня так называешь» - ответил бы я.
Сколько бы счастья не приносила мне, эта прогулка я все же не мог не думать о том, что сподвигло меня ее организовать, в тайне от всех: залезать к Эмме в комнату через окно, будить ее, «воровать» ее из дома.
Последнее время она очень беспокоит меня, а точнее ее унылое настроение и пустой взгляд. Будто живая статуя из льда, которую я сейчас несу на вершину холма, к солнцу.

Добравшись наконец к назначенному месту, я позволил Эмме слезть с меня, а потом сам стал человеком. На вершине обезумевший ветер трепал на нас одежду пробираясь до самого тела холодными «руками». Эмма тут же замерзла и обхватила плечи руками.
Да уж, в шкуре зверя было потеплей.
В очень удобном месте, импровизированной площадки для наблюдения умопомрачительных видов, лежало старое бревно. Я частенько здесь бывал, еще до того как Эмма ворвалась в мою жизнь окончательно и бесповоротно. Приходил сюда, когда было одиноко или просто так. Даже Кэт не знает об этом месте. Это единственное, что я смог скрыть от нее.
- Нужно было взять плед или... - напомнила о себе Эмма, вырвав меня из раздумий.
- Обойдемся, - улыбнулся я, пытаясь поднять ей настроение, а она только нахмурилась. Она всегда не в духе, когда ее будет слишком рано. - Иди ко мне, - я сел на бревно и похлопал по ноге. Долго уговаривать не пришлось. Уже через миг Эмма сидела у меня на коленях пряча окоченевшие руки под моим свитером. Обняв ее посильнее, я кивнул в сторону рассвета. Мы ведь для этого сюда пришли.

- Как здорово! Просто восхитительно! - Эмма прижалась щекой к моей щеке и я пожалел, что не стал тратить время на бритье.
- Это ты восхитительна, - прошептал я и поцеловал ее в висок. В ответ, только улыбка и румяные щечки.
Такая задорная, озорная и сильная в чужих глазах. Она никогда не унывала и всегда находила выход из любого положения, в любом обществе, но рядом со мной: превращалась в робкого и бессловесного, маленького человечка. Хрупая и такая ранимая. Казалось рядом с ней даже дышать нельзя, иначе она испарится как утренняя дымка ночных грез. Пока мы любовались радужными оттенками утреннего неба, я наслаждался теми мгновениями, которых у нас очень мало. Когда я мог не боятся, что нас могут увидеть. Через полчаса я услышал мерное сопение и понял, что сон все же одолел Эмму, но вдруг она встрепенулась и серьезно посмотрев на меня выпалила:
- Кай, в следующем году нас ведь переведут в старшие классы?!
- Да, - не совсем понял я, что в этом странного.
- Значит мы будем видеться реже? - уже с осознанием ответа спросила она.
- Нет, что ты, - ободряюще улыбнулся я и обнял ее покрепче, но она не унималась.
- У нас с тобой уже по два предупреждения. Я удивляюсь как тебя еще не отчислили, из-за той драки на физкультуре.
Ну вот, я ведь догадывался, что об этом зайдет речь рано или поздно:
- Не исключили же, - фыркнул я.
Не стоит говорить ей, что отец ходил к смотрителю двуликих и чуть ли не танцы с бубнами плясал, что-бы меня оставили.
- Ты не хочешь рассказать мне, почему подрался с Алексом, - более утвердительно, чем вопросительно сказала она. - Точнее: «почему ты побил Алекса»?!
- Я его не был, а лишь... - попытался оправдаться я.
- Кай! - возмутилась она.
- Ты правда хочешь это знать?
- Не хотела бы — не спрашивала бы.
Я понял, что отвертеться не получится:
- Он говорил с ребятами из твоего класса... о тебе...
- И... - поторопила она.
- Что «и...»?
- Только не говори мне, что ты вспылил, только потому, что он упомянул мое имя.
- Не совсем.
- Кай, говори же!
- Он сказал, что ты согласилась пойти с ним на выпускной бал в этом году.
- Что? - взвизгнула она и чуть не свалилась с моих колен.
- Только прошу тебя, не нужно ничего делать. Он и так получил достаточно, а после...
- Ты его защищаешь? - опешила Эмма.
- Нет, нет. Просто... Когда он последний раз распускал слухи о «вас», ты «поговорила с ним» и он неделю лежал в больнице с переохлаждением второй степени тяжести. Ты убить его захотела?
- Хочешь сказать, что я должна пожалеть его, а он пусть болтает чушь налево и направо?
- Я уверен, он больше не будет.
- Все равно, я должна поговорить с ним серьезно.
- Эмма, прошу тебя. Он того не стоит.
- Ты прав, не стоит, - кивнула она, но я видел, что думает совсем иначе.

Лежа поверх застеленной кровати, в своей комнате, я смотрел в окно, на ту самую гору и вспоминал «наши мгновения», до мельчайших деталей.
А ведь того парня, после «разговора» с Эммой, отправили на скорой в больницу и он там провел пару недель, но уже с ожогами, что было значительно весомей переохлаждения.

Воспоминания об Эмме бесконтрольно блуждали в моей голове и подолгу занимали все пространство, но я пытался сопротивляться.
Сегодня у нашего класса будет первое занятие на поляне. Возможно получится снова поспорить с Чаком и Заком на бой. Стремление к первенству наверняка может на некоторое время занять пустую нишу внутри меня.
Едва ощутимое воодушевление вызванное предстоящим сражением испарилось бесследно едва я спустился на кухню и встретился с покрасневшим от слез взглядом матери.
Она стояла у окна и как только заметила меня нервно обернулась в противоположную сторону.
За окном снова падал снег символизируя пустоту и холодность Эммы.
Все против меня.
- Доброе утро, - сдавленный и с хрипотцой, родной голос, словно каменная глыба придавил меня к месту.


- Доброе ли? - неудачно пошутил я.
- Тебе лучше знать.
Я чувствовал ее состояние: безысходность, отчаяние, горечь.
- Мам... - не находились слова утешений.
- Что происходит сынок? Ты можешь мне объяснить? - она не обернулась, даже когда я сел за стол, громко пододвинув стул, избегая ее взгляда.
- Если бы я сам знал...
- Что ты имеешь ввиду? - теперь резко повернувшись, она зацепила нож и разделочную доску, упавшие с грохотом на пол.
- Я не знаю, что со мной происходит, - выпалил я. Рука сама потянулась к голове, взлохматив волосы.
- Но как..?
- Я даже объяснить это не могу.
- Расскажи мне, расскажи, - она подошла и попыталась взять меня за руку, но я ее быстро убрал. - Вместе мы... найдем выход.
- Боюсь, это невозможно.
- Настолько серьезно?
- Даже более чем, - серьезно выдохнул я.
- Я могу помочь?
- Боюсь, что мне никто не может помочь.
Внутри нее, будто что-то сжималось, с каждой моей репликой.
- Тебе кто-то угрожает?
Мой саркастичный взгляд вызвал облегченный выдох у мамы.
- Понятно, - она будто искала лазейки в моей броне отговорок. - Это как-то связанно с ней? - она сделала небольшое ударение на последнем слове, с намеком.
Я отрицательно помотал головой, чувствуя себя как на допросе. Ей бы еще настольную лампу в руки.
- Сынок, ты действительно не хочешь рассказать мне? - умоляющее и невероятно печальное лицо.
- Если даже и расскажу, ничего не изменится. Может позже...
- Как же не изменит? - я буду знать. - Когда позже?
- Мне пора, - быстро поднявшись, я так же быстро ушел из дома, оставив маму в кухне с ее терзаниями и вопросами наедине.
Поставив многоточие в нашем разговоре, я понимал, что скоро он повторится.

Мотоцикл еще в ремонте, а отцовская машина со сломанным ключом зажигания, стоит на школьной парковке. Придется превращаться.
Не думал, что когда либо буду сомневаться.
После того как моя звериная натура стала бесконтрольной, я начинаю думать, что каждый раз, может стать последним.
Никогда раньше перевоплощение не было таким болезненным...болезненным вообще. Раньше это происходило мгновенно и практически неощутимо.
Сейчас, я чувствовал все, при этом было ужасно больно.
Каждый волосок быстро проникающий сквозь твердеющую кожу. Растягивающиеся и меняющиеся по форме кости...
Став не как по обыкновению пумой или иным подобным зверем, я предстал черным как смоль волком.


Перед глазами все расплывалось и я долго не мог сфокусироваться, но как только нормально стал видеть, тут же рванул стрелой в лесную чащу, к школе.
Как всегда бежал не обращая внимания на ветки цепляющиеся за жесткую шерсть, - которая казалась длиннее и больше чем обычно, - ловко перепрыгивая корни и небольшие камни.
Через время заметил вдали еще кого-то в облике зверя. Наших мы сразу распознаем.
Только я задумался, о том, кто бы это мог быть как правую переднюю лапу пронзила острая боль и я зацепившись о неожиданную преграду, сбитый с толку покатился кубарем.
Резкий солоноватый запах крови и хвои намертво застряли в моем носу, даже когда я встряхнулся и побежал дальше с удвоенной скоростью, превозмогая теперь не только душевную, а и физическую боль.
Ничего особенного.
Рана затянется еще до того, как я доберусь к школе. Ее стены уже белели впереди. Несколько ребят из моего класса, уже перевоплотившись перебирались ловко через ограду, а я остановился в поисках местечка поукромней.
Если это превращение будет столь болезненным, я просто не смогу умолчать и меня кто-то заметит.
Приметив вблизи небольшую яму опрошенную снегом, созданную временем и корнями ближайших деревьев, я тут же поплелся к ней.
Ну вот - приходится прятаться...
Зажмурившись и приготовившись к мучительной агонии, я сделал все, как обычно: шагнул мысленно в человеческий образ, возникающий каждый раз перед взором меня-зверя. Все произошло быстро и, к счастью, не так болезненно, но я так же чувствовал все перемены. Даже когда все закончилось, тело ныло от боли, и я несколько минут пролежал на подтаявшем снегу, пробирающем холодом до костей.
Грубо пыхтя, заставил себя подняться и кое-как поковылял к ограде. Раненую руку больно саднило.


Сильно удивившись, тому, что рана до сих пор не затянулась, я натянул рукав свитера на окровавленное запястье.
Частенько ранее прогуливая уроки я теперь обязан был ходить в школу, по нескольким причинам: я мог встретить ее, я должен был закончить ее хоть как-то.
Последняя мысль вызвала у меня улыбку впервые за последние несколько недель.
Мама мечтала о колледже для нас с Кэт, а мне было безразлично.
Я не видел своего будущего без Эммы.
Входя в здание школы, я автоматически заблокировал свое сознание от сестры, которая уже сидела в классе, вместе с Нормом.
Вместе с переменами в превращениях, я обрел еще несколько новых навыков. Усиленные чувства обоняния, зрения и слуха помогали мне в ситуациях подобных этой.
Если раньше мне импонировало внимание одноклассников, сейчас я старался слиться с толпой и быть менее заметным, но моя слава теперь играла против меня.
Как только я с облегчением сел на свое место, рядом взорвалась бомба позитива под названием Чак и Зак:
- Райс, здорово!
- Как сам?
Обреченный взгляд в ответ.
- Сегодня поляна...
- ...открывают отбор...
- ...соревнования..!
- ...бои!
Эмоции так и били фонтанами из них. Чак и Зак были близнецами, как и основное количество двуликих, но в добавок к этому они еще и разговаривали перебивая друг друга постоянно.
- Я пас, - выдавил я из себя и незаметно накрыл рукой кровавое пятно на свитере.
- Что?
- С ума сошел?
- Спятил совсем?
Ребята видимо приняли мой отказ за чистую игру и высокомерие.
- Думаешь снова...
- ...будешь лучшим..?
- Посмотрим еще...
- Мы подкачались...
- ...за то время...
- что ты прохлаждался...
- со своей подружкой...
- ...в прошлом полугодии...
- Думаешь мы не знаем?
Они были явно довольны собой, но последние слова меня просто взбесили и я зарычал на весь класс, перекрывая гомон остальных.
Две пары карих глаз уставились на меня с удивлением:
- Лады...
- ...сказал бы...
- ...что не в настроении...
- Позже...
- Да...
Чак сел рядом со мной, как всегда, а Зак на соседнюю парту.
Только Кэтрин обернулась и с укоризной смерила меня изумрудным взглядом матери.

Вскоре начался урок. Биология которую преподавали нам, многим отличалась от той, которую мне приходилось выслушивать в школе Эммы — для обычных.
Нас же учили не только «внутренним» премудростям, но и «внешним». В мире обитают и обычные звери, на которых есть привычка охотиться у людей. Нас животные не сторонятся так как принимают за своих, по этому в окольных лесах запрещено охотиться и нам. Все продукты в городок завозятся извне. Одним из основных законов двуликих является закон о спасении животных. Если мы находим пострадавшее от рук человека, или иным способом животное — должны сделать все, что в наших силах для его спасения.
Для этого, и не только, мы изучаем их повадки.
Учитель Биологии и животноводства, Мисстер Гросс, всегда много говорил и мало задавал конспектировать, поэтому проблема с рукой автоматически отпадала на время его уроков.
Кисть болела все сильнее, и порой мне приходилось закусывать губу, чтобы не проявить себя.


На перемене сестра повернулась ко мне с претензионным взглядом, готовясь прочесть нотацию о поведении и будущей репутации психа, но, заметив кровь, тут же сменилась в лице.
- Кай!? - удивленно протянула она, потянувшись к моей руке, которую я сразу отдернул.
- Это олень, - нашелся я.
- А... да, - неуверенно согласилась она, продолжая коситься на красное пятно.


- Эй Кайл, - вдруг неожиданно веселый Норман, повернувшись, оседлал свой стул, - Сегодня поляна. Готов отстаивать первенство?
- Нет, - отрезал я.
Чак сделал вид, что читает конспект, хоть и держал его вверх тормашками.
- Что так? - продолжал интересоваться Норм.
Странно, он ведь не выходил на поляну с тех пор, как завоевал Кэтрин. Даже не смотрел бои, мотивируя тем, что ему просто надоело.
- Просто не хочется.
- Да ладно тебе, Райс, - не вытерпел Чак, - ты ведь никогда не уступал.
- Я сказал «Нет», какую букву в этом слове вы не расслышали? - вскипал от ярости я.
«Отстаньте от меня» - хотелось закричать во все горло.
Если небольшая царапина так долго затягивается, от ран, полученных в бою, я попросту истеку собственной кровью на самой поляне. На глазах у всех.
Не думал, что когда-то задумаюсь об этом.
Прозвенел спасительный звонок. В класс вернулся учитель, и меня, наконец, оставили в покое.
Сосредоточенно планируя, как подойти к мистеру Гроссу после урока со своей проблемой, я даже не заметил, как закончилась первая пара.
- Мистер Гросс! - позвал я учителя, выбегая за ним из класса, - Мне нужно поговорить с вами.
- О, мистер Райс? - удивился он, - Слушаю вас.
Мы отошли к окну, подальше от снующих по коридору учеников и их ушей.
- Я хотел спросить... - из головы моментально испарились все подходы к нужной мне теме и предложения без подтекста.
- Весь внимание, - улыбнулся он.
- Возможна ли... потеря некоторых способностей... временно. Предположим — регенеративных?
- Абсолютно исключено, - засмеялся он в ответ, - Регенерация, как и прочие наши свойства, прописана на генетическом уровне и их утрата... Невозможно!
Вот черт! Надежда раскрошилась в прах.
- Были лишь зарегистрированы несколько случаев обострения или, наоборот, понижения особых свойств у представителей нашего вида. Во время пикового скачка определенных возвратных групп.
- Боюсь, я не совсем понял.
- У молодых людей, приблизительно вашего возраста, бывают подобные скачки, но крайне редко и в основном, в зависимости от самих свойств и их развитости.
- Насколько сильно?
- Зависит от самого человека. Его данных, и, в первую очередь, чистоты родства.
- Спасибо, спасибо вам большое, - на радостях от услышанного, я чуть не прыгал на месте, как маленький ребенок.
- Почему это вдруг заинтересовало вас?
Вот этого не нужно.
- У тебя проблемы с этим?
- Нет, все в порядке.
- Ты уверен?
- Да. Спасибо вам еще раз.
- Рад был помочь. Обращайся, - он тут же поспешил уйти, а я стоял всю оставшуюся перемену у окна и впервые наслаждался выглянувшим солнцем.


Облегчение от услышанного сладко растекалось по венам и окутывало мягкими объятиями спокойствия.
Все могло ведь быть иначе. Я мог обманывать себя.
Услышав приблизительное, туманно схожее с реальностью объяснение, я уверил себя, что оно истинно. Хотел верить, хотел найти объяснение, и я нашел. Пусть не настоящее, но я верил.
Следующую пару английского серьезно пытался заниматься, не взирая на больную руку, и даже не пошел на обед.
Не то, что бы я не был голоден, просто не хотел идти в столовую, где мне обязательно испортили бы настроение.
Полчаса свободного времени я потратил на извлечение обломка ключа в машине подручными средствами, но она по прежнему не могла послужить пользой, так как бензобак был пуст.
Как я проглядел? Всегда ведь заранее заправлялся.


После обеда, вместе с группой сидели в классе и ждали мистера Хариса — учителя физкультуры.
Во время учебного дня, запрещено ходить лесом или, тем более, появляться на поляне у школы без сопровождения учителя по соответствующему предмету.
Будто мы дети малые.
Да наши ребята, даже из средней группы могут по одиночку одной левой медведя завалить.
Пока я обмозговывал несовершенность нашего порядка, мне в плечо врезался маленький, но сильный кулак сестры.
- Смотри, - прошептала она и указала в окно.
Проследив за ее указкой, я ничего не увидел, кроме вершин деревьев и серого обрезка неба.
Не туда, - заворчала она, заметив мой взгляд неприятия, и повернула мою голову немного вниз.
О, это уже интересней. Даже на миг забыл о ране на руке и сжал кулаки.
На улице, по ту сторону стекла оконной рамы стояла Эмма, а рядом с ней незнакомый парень. Со зрением у меня все более чем в порядке, и я даже с высоты третьего этажа узнал в нем незнакомца.
Кэтрин, предугадав мои действия, тут же положила руки на мои плечи, придавливая к месту. Я, естественно, смог бы устоять ее напору, но на этот раз она была права.
Весь дрожа от напряжения, я продолжал наблюдать.
Эмма и тот тип, - к которому у меня уже развилась очень острая неприязнь, - разговаривали и не спеша шли к тропе, ведущей на поляну. Наверняка туда они и направлялись.
Вдруг хватка сестры ослабла, и я от удивления посмотрел на нее. Остекленевший взгляд сестры, смотрел на меня, но будто не видя. Она взялась за свое правое запястье исказившись от боли.
Неужели открылся, забывшись?!
Спустя миг, резко подтянув мою раненую руку к себе она закатала рукав свитера, успевший присохнуть к ране запекшейся кровью, и уставилась на то, что ждала увидеть.
Поздно было сопротивляться. Теперь уже не отверчусь.
- Что это? - воскликнула она, не веря своим глазам.
На возглас тут же обернулся к нам Норман, сидящий рядом с ней. Я прикрыл рану.
Норману я доверяю, но не настолько.
- Что случилось? - спросил он.
- Ничего, я просто... мне показалось...
Кэт указала на вид за окном, и он, улыбнувшись, чмокнул ее в раскрасневшуюся щеку и вернулся к разговору с Менфисом за соседней партой.
- Кай! - зло и взволнованно зашипела она уже мне, - Что ЭТО?
- Я думал, ты успела рассмотреть, - ее непонятливость или, скорее, отторжение очевидного выводила меня из себя.
- Но, как? - она снова потянулась к руке, но на этот раз я убрал ее под парту, загодя натянув рукав.
- Тебе не кажется, что здесь не место..?!
- Ты прав, - пошла она на попятную, - Но не надейся, что ты сможешь отделаться от меня так просто, без объяснений.
- Даже не надеялся.

- Ты собираешься рассказать мне, что происходит? - Кэтрин отошла от недовольного Нормана и присоединилась ко мне, идущему в самом конце линейки.
- Я думал об этом, - честно признался я, - Но боюсь, еще рано.
Взгляд мой следил за дорогой, но успевал замечать только носки моих же ботинок.
- Рано? Когда, если не сейчас?! Ты ждешь смерти от потери крови или от простейшей
болезни?


- Я не думаю, что все настолько серьезно.
Она всегда умела сгущать краски.
Увидев ее реакцию на свои слова, я тут же попытался исправить ситуацию, выставив руки вперед останавливающим жестом.
- Сегодня я говорил с мистером Гроссом, и он сказал, что все не настолько плохо. Возможно, возрастное.
- Серьезно? - не поверила Кэт.
- Надеюсь, - пожал плечами я.
- Есть еще изменения... помимо...
- Да, - нехотя сказал я.
- Какие?
Ну уж нет. Тогда она замучает меня своей опекой и наверняка расскажет все матери.
- Так я тебе и сказал.
- Кайл, я серьезно, - каждым своим движением она выражала истинность своих намерений.
- Я тоже.
Поняв, что от меня больше ничего не добиться, она, ускорив шаг, догнала Нормана и взяв его под руку, обернулась на миг и капризно, по-детски показала язык.
Оставшись наедине, я снова смог разрешить себе подумать об Эмме.
О чем они разговаривали?
Почему они ушли в лес, вдвоем?

- Мам, Я люблю его! - кричу что есть сил.
- Я знаю, что он дорог тебе, но это не выход... - мама взволнована и вся в слезах.
- Ты не понимаешь?! Я не могу без него!
- Это не значит, что... Ты останешься здесь, и "точка"! - она ударила кулаком по столу, а небо - громовым ядром.
- Ты не остановишь меня, - я уже открыла дверь.
Она стояла на месте и не пыталась физически помешать мне. Не смотря на стену дождя по ту сторону порога и порывистый ветер, который тут же ворвался в дом и устроил настоящий погром, я точно знала, уйду.
Небрежный взмах маминой руки, и он стих.
"Я тоже стану настолько сильной когда-то", - туманная надежда проплыла в мыслях.
- Послушай меня...

Холодная вода не отрезвляла и ни капельки не помогала прийти в себя. Тело дрожало так, что я не могла крепко стоять, и пришлось сесть на край ванны.
Ленивая струйка воды тянулась из крана, а ее капли катились по моему лицу.
Глухая ночь, немой темнотой светила в окна, а я проснулась вся в холодном поту.


Не помню, что мне снилось, но точно что-то из прошлого, и снова эти вспышки.
Я закрыла глаза — замелькали картинки...

- Эмма, вам по шестнадцать лет. Куда вы собираетесь идти?
- Не важно. Лишь бы с ним. Я устала, мам... - ну вот, заплакала. Кричу!
- Милая, такова наша участь... - она попыталась обнять меня.
- Нет, - отстранилась, - Я не хочу так!
- Не все происходит, как этого желаем мы.
В окна бешено колотят ветви кустов, растущих у дома. Белый шум дождя унылой нотой обреченности давит на слух.
- Его родители знают? - она все еще пыталась.
- Нет, - прошептала виновато я, сама едва расслышав.
- Не думаю, что его отпустят.
- Вы не сможете держать вечно нас на поводке! - рассвирепела в ответ я.

Ярость окончательно поглотила меня. Взор, немного туманный, уловил только мамино лицо... и все...

Голоса прошлого жили во мне. Звучали, казалось, из самого сердца...

Я кричала от боли. От моей и ее.
Начала двигаться мебель, но я не могла уже остановиться.
Весь дом ожил, а в центре этой воронки из предметов быта стояла мама и неотрывно смотрела на меня.
Угол дивана едва не задел ее, но она не обратила внимания.
Пронзительный вой из лесной чащи, словно световой луч, пронзил меня.
Что я делаю?
Все замерло.
Мама...
Эй так же больно, как и мне сейчас?
Снова вой. Длительнее и настойчивей. Он звал меня.
- Мам?!
- Не сейчас Эмма, - она была так близко.
Когда она подошла?
- Я верю и знаю — вы будете вместе, но не сейчас.
- Я люблю его!
Она обняла меня и на этот раз не отошла.
Я снова услышала зов Кая.
- Уверена, он так же любит и тебя.

Я снова и снова умывалась ледяной водой. Практически онемело лицо, но мозг продолжал воспроизводить все еще яснее.

Давно не было, и вот снова... зачастили.
Воспоминания волнами накатывали, но зачастую ничего определенного: лица, комнаты. Впервые сейчас - целая сцена из прошлого.
Взмахи головой, разбрызгивая в разные стороны остатки воды - не помогали. Картинки продолжали беспорядочно воспалять мои нервы и настроение.
Если этот пазл будет складываться подобным образом, из вспышек, всю жизнь, рано или поздно я окажусь в доме с матрацами на стенах и буду вести себя, как морковка.
Около часа бродила словно призрак по дому, будто в поисках сети из прошлого, но скорее ее границ.
Бессонница стала нормой, как это не прискорбно для моего организма, уже привыкшего к туману в мыслях, сознанию. Скоро сдадут окончательно нервы и закончится незначительный запас энергии. Грохнусь где-то в обморок, и все.
Усталость постоянно брала верх, и я решила попробовать снова уснуть, до утра не так далеко.
Провалившись во тьму, без снов, я и не спала толком.


Когда солнце разбрызгало утренние лучи по комнате из-за незаштореного окна, я лежала на голом матраце своей, уже большой кровати и смотрела на стрелки будильника, медленно отсчитывающие мое прошлое, которое, боюсь, никогда не покинет меня.
Ждала сигнала к подъему, но часы будто специально медлили.
Отключив нервно таймер, словно зомби, поплелась в ванную.


Измученное лицо со спутанными волосами, свободно ниспадающими на плечи, смотрело на меня из зеркала незнакомым взглядом, будто из иного мира. Мира, в котором все либо лучше, либо еще хуже, чем в этом.
Взгляд был чужим, темным. Карие глаза, а не серые, как обычно. Приблизившись к зеркалу, я попыталась рассмотреть "облака", о которых упоминал Кайл, но безрезультатно.
Глаза, как глаза. Ничего особенного!
Возможно, он что-то напутал? Сделал специально, что-бы еще больше ограничить мою свободу!
Свобода — что это?
Я никогда не была по настоящему свободна. Иллюзия, созданная Грейс, внушение.
Всю жизнь лишена свободы выбора. Будущее предопределено и распланировано еще до рождения, но также, не мной.
Осматривая себя, я отмечала многие мамины черты.
Она так часто появляется в моих снах-воспоминаниях, что не сложно было изучить ее до мельчайших подробностей. Что-то, естественно, есть и от отца.
При мысли о нем по телу пробежала с жутким топотом мерзкая дрожь.
С волос все еще капала вода. Мокрые, и из-за этого немного потемневшие. Они вызвали во мне такое же омерзение схожести.
Интересно, насколько большая во мне его половина? Способна ли я на..?
- Не знаю, - выдохнула я, своему отражению, на свой же вопрос, - Не знаю!

Приведя себя в относительно сносный вид и позавтракав бутербродом с сыром, я очистила обеденный стол от разных упаковок и стала изучать конспект, который захватила из парты в классе.
Обыкновенная тетрадь старшеклассницы. Первые несколько страницы исписаны ровным почерком с затейливыми хвостиками и немного неровный, но было и то, что удивило меня и бросалось в глаза сразу. Все свободное место вокруг текста испещрено мелкими сердечками, цветочками и надписями в стиле: "миссис Эмма Райс" или "Эмма + Кайл".
Пролистав пустые страницы и убедившись, что больше ничего нет, я достала еще один конспект, по другому предмету. Но он полностью соответствовал образцу предыдущего, за исключением главного содержания: сердечки, надписи и прочая романтически-любовная блажь.


- Это точно моя тетрадь? - подкралось сомнение, но именная надпись на обложке опровергла его тут же.
Не поверив своим глазам, я сходила в свою комнату и отыскала старый конспект, из предыдущей школы.
Спустилась вниз и сравнила их положив рядом.
Если не брать во внимание, отсутствие во втором конспекте картинок любовной тематики, различия все же были и весьма разительные.


Совершенно разные почерки: один — ровный и прямой, без всяких фигурных завитков; второй — воздушный, неровный, круглый, с завитками и прочими украшениями.
Словно писали два совершенно разных человека.
Вероятно, так и есть.
Грейс вместе с моими воспоминаниями стерла и часть меня, а я нынешняя сформировалась из остатков той пустой оболочки, которой я в итоге и являюсь?!
Сейчас я совсем другая, и дело не только в почерке.
"Ее больше нет", - сказал когда-то Кайл. В тот самый день все и началось.
Он говорил обо мне?!
Если у нас с ним было все настолько серьезно, мы собирались убежать вместе...
Кайл.
Мысли о нем были так приятны, не могу не думать о нем.
Снова закрыла глаза, растворяясь в остатках воспоминаний, новых и старых, пытаясь пережить их снова.
По телу прошла нежная волна, словно небольшая доза адреналина. Сначала руки, а после и все тело начало покалывать.
Внезапное тепло воздушным потоком заставило "очнуться". Тетрадь которую я продолжала держать в руках пожирал огонь, а точнее ее быстро тлеющие остатки падающие на стол.
Мигом сбегав на кухню за водой, я уже не успела спасти рукопись, и по этому проглотила залпом содержимое стакана, дабы успокоится.
Привыкну ли я к этому, или всегда все так же будет в новинку?
В этот момент пришла СМС от Грейс:
"Позвонить не могу, плохая связь. Скоро приедем и сразу к тебе. Скучаю. Грейс."
Отлично, будет с кем поговорить.
Это известие меня немного успокоило.
Сложив новые конспекты в сумку, я отнесла ее в машину.
Вчера мисс Откин, смотритель блока стихийных, объяснила Дею, что мне нужно посещать занятия вместе со всеми, а с ним бы будем проходить обучение в те дни когда в школе будут аналогичные занятия. Я не могу проходить свой курс на ровне с остальными и буду в школе изучать лишь технические предметы общеобразовательного курса.
Мой куратор, конечно, согласился с этим, а у меня никто и не спрашивал.
В такие моменты особо сильно обостряется чувство полного ничтожества.
Как долго моей судьбой будут руководить обстоятельства?
Изменится ли эта странная данность-норма вообще?
Забывшись в липкой рутине ремонта, дабы убить время, я очнулась когда заревел мотор машины и дворники часто замельтешили, старательно выполняя свою работу.
Лента дороги ровно плыла впереди, монотонно твердя об одиночестве, которое давно ходило рядом.
Нужно взять себя в руки.
Имитация счастья не лучшая альтернатива, но все же...

Никто в школе не заметил моего отсутствия. Очевидно, учителей предупредили, а остальным и дела до этого нет.
Только в обеденный перерыв в общей столовой Лиз присоединилась к моей трапезе, и первым ее вопросом было: - "Где ты вчера была?"
Я объяснила ей, естественно в общих чертах.
- Жаль, меня та мне было. Очень хотелось бы посмотреть.
- Ничего интересного, - слукавила я. Сама ведь была в восторге от работы Дея.
Он словно художник с кистью, управлялся с водой.
Элизабет не стала спрашивать, зачем здесь появился мой куратор. Значит все поняла и тактично умолчала.
Традиция дневного кофе из-за бессонных ночей и как всегда латтэ, мне нравилась. Пока мы с Лиз обсуждали моего куратора, кофе остыл и она любезно подогрела его, мимолетом прикоснувшись к чашке на мгновение.
- У тебя здорово получается, - похвалила я.
- Не очень, - огорчилась почему-то она.
Я поняла по выражению лица, что это одно из ее табу, и не стала приставать с глупыми вопросами. Захочет, сама расскажет когда нибудь. Лиз - одна из немногих, с кем я могу быть откровенна, даже частично. Мне не хотелось бы ее огорчать, донимая.
Привыкнув к мысли, что в школе ничтожен шанс увидеть Райсов, я и не надеялась на встречу, но, внезапно оказавшись в крепких объятиях со спины и увидев шокированный взгляд Лиз, тут же вспомнила о них.
- Привет, - Кэтрин, выпустив меня из крепкого кольца своих рук, присела рядом, а ее вечный спутник и возлюбленный Норман, принял стойку телохранителя за ее спиной, не забыв кивнуть мне в знак приветствия.
Недовольно зашумели соседи за близстоящими столиками:
- ...что они здесь делают?
- … двуликие — мерзость.
- ...пойдем отсюда. Я не хочу находится рядом с ними.
Знали бы они побольше о двуликих, не говорили бы этого. У них ведь чувства более обостренные чем у нас, и я уверенна, что эти слова были слышны даже в другом конце большой столовой, у столиков двуликих. Видимо они привыкли к этому, или просто не хотят заводить драку с предумышленным исходом на пустом месте.
Норман спокойно осматривался, но я-то знала — его глаза ищут малейший намек на угрозу Кэтрин.
- Здравствуй, - ответила я подруге объятиями и решила успокоить Лиз, которая, казалось, вот-вот лишится сознания, - Все в порядке Лиз, они мои друзья, - и даже Кэтрин улыбнулась ей, своей самой нежной улыбкой.
- Но они же двуликие, - прошептала в ответ Элизабет, нагнувшись ко мне и прикрывая ладошкой рот, уставившись на Кэт, будто та сидела рядом в облике зверя.
- Ты имеешь что-то против этого? - тут же пробасил Норман, даже не глядя на нее.
- Нет, нет. Я... - тут же скуксилась Лиз.
- Расслабься хоть на секунду, - Кэтрин погладила его по руке, но Норм не дрогнул.
- Я скучала, - обратилась она уже ко мне.
- Я тоже, - мы снова обнялись.
Хоть что-то приятное за целый день.
- Мы не на долго, - вдруг стала она серьезной, - Нам нужно поговорить, и это не терпит отлагательства. Я приду сегодня к тебе вечером, после школы.
- Что-то случилось? - у меня замерло сердце в ожидании ответа.
Кэт недавно упоминала, что Кайл ведет себя последнее время крайне странно. Может, у него неприятности?
- Не волнуйся, я вечером все расскажу.
- Не знаю, доживу ли я теперь до вечера, - подначивала я.
Она игриво улыбнулась в ответ.
- Я просто хотела увидеться с тобой.
- Нам пора, - поторопил ее Норман. Им ведь идти дальше всех к классу. Столовая находилась между блоком стихийных и суггестов.
- Жду, - с нетерпением сказала я в след им.
В это мгновение появилось нелепое чувство, будто я - заключенная в тюрьме, и мне дали первое свидание за долгое время.